Lion Chinois : Tout Savoir sur ces Gardiens

Aujourd'hui nous abordons le lion Chinois représenté sous forme de Statue que l'on appelle "Lion Gardien Chinois". Si l'on effectue un voyage en Chine il est quasiment impossible de louper ces lions en pierre ou parfois en bronze. En effet, ils sont en quantités et par conséquent ils se fondent au sein du décor. Ces statues ne sont pas uniquement intéressantes pour leur aspect culturel en Chine, chacune d'entre elles sont des œuvres d'arts uniques taillées dans la roche avec la pâte de chaque artiste.

Comme l'indique son nom, le lion de pierre est sculpté dans la pierre, il s'agit de l'ornement universel dans l'architecture traditionnelle chinoise. On le retrouve dans les palais impériaux, temples, pagodes de Bouddha, ponts, mausolées, hôtels particuliers, jardins et bien d'autres. Le lion est un symbole universel puissant, en Chine il est majoritairement reconnu comme signe de bonheur et fortune. Il existe un rite appartenant au lion de pierre appelé Kaiguan, cela signifie léguer de la lumière aux yeux du lion de pierre. Au sein des esprits Chinois si une statue de lion de pierre n'a pas reçu ce rite, celle-ci est simplement une oeuvre d'art et rien de plus.

Les lions de pierre étant appariés sont obligatoirement symétriques à l'entrée d'un bâtiment. Le lion de pierre mâle se tient à la main de gauche, le lion de pierre femelle saisit la main droite.

Au sein de cet article, l'équipe Tanière Du Lion t'accompagne dans la découverte de ces créatures emblématiques chinoises, la prochaine fois que tu passera à côté peut-être que tu y pensera ! 🦁

1) Pourquoi le lion chinois ne ressemble pas à un lion ?

Commençons par la question que l'on se pose souvent en premier ! L'apparence du lion chinois peut porter à confusion car il ne ressemble à rien de ce que nous connaissons actuellement. Nous n'avons pas de certitudes comme nous l'avons vu dans l'article sur la danse du lion dans la partie origine de la danse du lion. Toutefois, l'hypothèse la plus probable serait qu'auparavant le lion n’était pas présent dans les plaines centrales de Chine et par conséquent ils n'avaient aucune idée de l'apparence de celui-ci au même titre que le dragon.

 

2) L'histoire du lion gardien chinois

Les lions gardiens, traditionnellement appelés shi en chinois (chinois : 獅 ; pinyin : shī ; litt. « lion »), appelés aussi "lions de Fo" ou encore "chiens de Fo" sont originaire de Perse et non de Chine. Initialement, ils étaient présentés comme cadeaux à la cour des Han par les diplomates persans, au VIe siècle, les riches et puissants utilisez ces représentation gardiennes impériales. Cette paire de Statue Lion de Fo est la représentation parfaite des lions gardiens traditionnels.

En raison des associations avec le bouddhisme, l'image du lion à été immédiatement positive puisque celui-ci est considéré comme un symbole de protection de l'enseignement spirituel ou "dharma". Durant une certaine période, les lions gardiens évoluaient considérablement par rapport à leur apparence, leurs poses ainsi que les concepts auxquels ils étaient adjoints.

Il aura fallu de nombreuses années, sous les dynasties Ming et Qing, pour que l'image associée au lion gardien prenne la forme actuelle de deux lions, un mâle et une femelle, ayant l'entrée d'un bâtiment à garder.

3) Le Lion

Tout ce qui touche au symbolisme des lions débute par leur sexe, un mâle et une femelle reflétant la longue tradition taoïste chinoise du yin et du yang.

Le lion est le symbole du Yang, il a généralement une patte posée sur une boule. Il peut être intéressant de savoir que cette balle brodée représente la suprématie sur le monde dans les contextes impériaux.

De plus l'histoire de cette balle va plus loin, souvent fabriqués à partir de vêtements jetés à la poubelle comme jouets pour les enfants, leur cadeau est devenu le symbole de l'amitié et de l'affection. Aujourd'hui encore en Chine, le lancer d'une balle brodée d'une femme à son bien-aimée est dans l'espoir qu'il l'attrapera pour lui apporter la chance et le bon augure.

Globalement, le mâle a tendance à avoir la bouche ouverte, les raisons sont toutefois floues. La fonction première serait de conserver la structure globale ainsi que d'autres aspects matériels.

4) La lionne

Le mâle étant la représentation des attributs masculins du yang, la femelle est quant à elle représentative du pouvoir féminin du yin.

Celle-ci est accompagnée d'un petit tenu immobile sous sa patte protectrice laissant penser au mâle avec sa balle brodée. Elle symbolise la protection sur les individus se trouvant au sein de l'édifice alors que le mâle protège l'édifice lui-même. Elle représente le pouvoir de la vie.

Contrairement au lion qui a la bouche ouverte, la lionne a souvent la bouche fermée. Toutefois, elle est aussi redoutable que son homologue masculin au sein de sa représentation. Il paraît évident qu'il est difficile de concevoir une créature plus redoutable qu'une lionne préservant ses petits.

5) En tant que partenaires

Ces deux lions peuvent avoir une perle en bouche. Initialement, ils étaient sculptés afin que cette perle se déplace librement dans la bouche mais sans pouvoir en sortir par les dents.

Lorsque ces deux statues sont réunies, elles doivent être situées en stricte conformité avec la pratique ainsi que la théorie du feng shui. Pour être dans les règles, une fois que l'on fait face aux lions, le mâle doit se situer sur la droite et la femelle placée à gauche, chacune des statues doit regarder vers l’extérieur au-delà du monde.

Cependant, il y a des exceptions, comme les lions de pierre à l'extérieur du temple de Guan Yu dans le col de Jiayu et les lions de pierre debout devant le temple confucéen à Qufu, province de Shandong. On peut voir les célèbres lions de pierre devant la Tian'anmen Rostrum, l'autel de la terre et du grain dans le parc Zhongshan et l'université de Pékin ainsi que le pont Lugou à Beijing.

6) Le patrimoine en tant qu'art

La forme globale des lions est devenue quasiment standard, toutefois il y a encore une très grande place pour l’interprétation de l'artiste individuel dans sa représentation.

Ce fait peut être vérifiable en regardant la galerie en plein air du grand metropark wanshi hotel à Taiyuan, la capitale de la province du Shanxi. En 2003, plus de 100 tailleurs de pierres ont été mis en charge par l’hôtel pour présenter leurs propres interprétations des lions gardiens chinois.

À l'entrée du bâtiment se trouvent le lion et la lionne, tout autour de l’hôtel se trouve le résultat complet de leur travail. C'est une association parfaite avec la sécurité et la beauté artistique dégagée, ce qui a rendu l'hôtel particulièrement populaire pour les réunions de mariages. Si jamais cela te tente de voir ces lions, l'hôtel se situe sur Pingyang Road.

7) Les lions de pierre dans différentes dynasties

Les apparences des lions de pierres sont distinctives en fonction des dynasties. Les dynasties Han et Tang sont fortes et audacieuses, celles de la dynastie Yuan sont minces mais puissantes.

D'un autre côté, les lions de pierre appartenant aux dynasties Ming et Qing semblaient plus douces. Globalement, les lions du nord de la Chine sont plus simples à sculpter, alors que les statues de lions du sud sont plus détaillées et vivantes.

Généralement, le lion de pierre est sculpté en partant de Xumizuo, il s'agit d'un ornement architectural utilisé comme référence de base pour la création de sculpture.

8) La collection du Lion en Pierre

Voici un petit condensé de plusieurs statues. Attention, même si certaines statues sembles identiques, regardez-y à deux fois ! Que ce soit le nez, les yeux, la bouche, les dents, la crinière et bien plus, chaque élément rend unique chaque création. Il peut aussi s'agir de l'orientation de la tête ou d’éléments supplémentaires comme un lionceau sur l'épaule.

       

N'hésite pas à regarder de près et à faire ta sélection de cette ancienne forme d'art traditionnel chinois. 

On se doute que si tu à lu cet article en entier c'est que l'aura que dégagent ces statues t'intrigue, dans ce cas nous te proposons un petit tour vers les statues de lions. Elles ont chacune leur particularité et leur histoire.